В.
Шухов
"Под
тенью мрачных холмов"
Рассказ
первый
"Бродяга
Джо"
Джо,
сколько я его помню, а помню я его давно, всегда пугал меня. Страшил! Высокий,
худощавый, с длинными костлявыми руками и непомерно большой головой, если
сравнивать с худым туловищем, напоминал странную, возможно, гротескную куклу. У
него были тёмные волосы, сбитые в спутанные жирные колтуны. Продолговатое лицо
с резко очерченным большим ртом. Впалые щёки,
высокие скулы, острый подбородок. В темных впадинах глазниц, блестели
чёрные, словно воронье крыло, глаза.
Покатый лоб, разрезали несколько глубоких морщин, а немножко крючковатый
нос, предавал ему сходство с хищной птицей.
Джо
был молчаливым, мрачным и старался обходить людей стороной. Нужно отметить, что
и жители городка тоже не стремились долго коротать время в кампании Джо. Как
только его сгорбленная фигура появлялась на улице, местные детишки разбегались
от него, словно мыши бегут от свирепого кота. Люди постарше старались не
пересекаться с ним. Все считали его немного повредившимся умом. Всякий раз,
когда Джо, своей шаркающей походкой, словно призрак проходил мимо церкви
Святого Франциска, отец Уильям возводил глаза к небу и повторял слова из
Евангелия: "Блаженны нищие духом, ибо их есть Царство Небесное". Но
не это пугало меня.
Джо
появился в нашем Городке где-то восемь лет назад. Откуда он пришёл и какого
рода племени никто не знал. Просто появился в пасмурный осенний день 1907 и
остался навсегда. С тех самых пор, в сердцах миролюбивых и весьма довольных
жизнью жителей Городка поселилась тревога.
Бродяга
Джо – так его называли – имел привычку бесцельно ходить ночью по городу. Он
ничего не искал, ничего не просил, никого не трогал, а просто расхаживал по
ночным улицам. Он постоянно гундосил под нос какие-то непонятные слова на диком
наречьи англосаксонской латыни. Впрочем, это мог быть любой другой язык. Хоть и
древнешумерский... Никто всё равно не пытался его понять.
Иногда,
у Бродяги Джо случались, как я называю "припадки". Он временами
замирал, неестественно горбился, отчего был похож на статую горгульи; скрючивал
пальцы, высовывал язык, а потом распрямлялся и остервенело смотрел на небо.
Бывало что Джо, закинув голову назад, с
ужасом смотрел на закат. Он дрожал и чудовищно раскрывал рот, возможно,
пытаясь что-то сказать.
Но
самое пугающее то, что он часами стоял возле моей фермы и смотрел на дом. Чаще
всего, это было ближе к вечеру. Джо просто стоял возле ограды, недвижимый и
пугающий. Я видел, как его темная сгорбленная фигура растворяется в сумерках и
чувствовал, как его мрачный взгляд буквально пронизывал старый дом и меня. Когда я пытался к нему подойти, он отходил
дальше, но не сводил взгляда от фермы.
Ругань и угрозы не помогали. Шериф округа вёл с ним беседы, но это тоже не
возымело успеха. Однажды, в порыве ярости, я догнал его и хотел ударить, но в
последний момент почему-то передумал.
Это
продолжалось несколько лет, пока Бродяга Джо не исчез из Городка. Сначала,
думали, что он просто ушёл в соседний городок. Потом шериф якобы видел Джо на
проселочной дороге в шести милях от Городка. Это было в мае 1915. А 6 августа того же года, труп Бродяги
Джо случайно нашли в колодце приезжие геодезисты, в какой-то полумиле от
заброшенной текстильной фабрики. Тело бродяги было изувеченным и прогнившим.
Единственной приметой оставалось серое пальто с залатанным рукавом, которое он
носил все восемь лет своего проживания здесь. Экспертиза показала, что труп
пролежал в колодце примерно 7-8 месяцев. Недолгое расследование, устроенное
шерифом выяснило, что Джо был пьян и случайно упал в колодец. Доказательством
этого были обломки прогнивших досок, которыми когда-то закрыли злосчастную дыру
в земле и разбитая бутылка из под виски, найденная вместе с трупом. Анализ
тканей и зубов, тоже показали наличие алкогольных веществ в теле.
Это история, а
также слухи, версии и гипотезы, ещё несколько месяцев сидели на языках у
жителей Городка, но потом об этом забыли. Признаться честно, я тоже забыл... до
декабря 1916, когда в предрассветных сумерках не увидел темную сгорбленную
фигуру, стоящую у ограды.
Продолжение следует
Запорожье
9 Октябрь 2018
Комментариев нет:
Отправить комментарий